Week 18 - 35. Om wat beesten dieren aandoen [16/..]

Dinsdag 2 mei in Trouw:

Vredig slapend op haar zij: zo zullen velen zich walrus Freya herinneren. In die pose is zij vereeuwigd in de haven van Oslo. Het levensgrote standbeeld (eigenlijk een ligbeeld) van Astri Tonoian is zaterdag onthuld, ongeveer op de plek waar Freya vorig jaar zomer uit het water werd gehaald, op weg naar haar dood.

Er was veel te doen over de beslissing van de Noorse autoriteiten om het dier te laten inslapen. Walrus Freya (zo'n zeshonderd kilo schoon) was een zomerheld die volop leek te genieten van het leven, ook al bezweek een aantal pleziervaartuigen in de haven onder haar gewicht. Veel dagjesmensen sloegen waarschuwingen om niet te dicht bij haar te komen in de wind, waarna haar doodvonnis werd getekend - te snel, volgens critici.

In oktober 2021 scoorde Freya al haar eerste schattigheidspunten. Toen dook ze op in Den Helder, waar ze vriendschap sloot met de Nederlandse onderzeeër de Dolfijn en diens bemanning. Dat die onderzeeër tot de Walrus-klasse behoort, maakte het extra leuk.

Freya's verhaal kende dus een droevig einde. De initiatiefnemer voor het standbeeld, Erik Holm, begon een inzamelingsactie om de walrus te laten vereeuwigen. Die leverde ongeveer 20.000 euro op. ‘Los van Freya moeten we ons als samenleving de vraag stellen hoe we omgaan met dieren en de natuur’, zei Holm tegen persbureau AFP. ‘We moeten nadenken over onze relatie met dieren in het wild.’

Christoph Schmidt