Week 26 - 45. Beregoed

Juist de laatste maanden kreeg zij een groot publiek door een boek en tentoonstelling (in Fotomuseum Den Haag) rond (ruim tweehonderd) oude teddyberen. Ik heb het over Helena van der Kraan, die zondag 14 juni, nota bene op de ochtend van haar tachtigste verjaardag, overleed.

Helena van der Kraan is Helena Jirina Maazel, in 1940 in Praag geboren en daar opgeleid als graficus en schilder. In 1968, nadat de Praagse Lente is neergeslagen, vlucht zij naar Nederland. Op de Haarlemse postacademische kunstopleiding Ateliers ’63 ontmoet ze Hans van der Kraan (1949), met wie ze trouwt en gaat samenwerken. Ze maken installaties en sculpturen, maar hij kiest steeds meer voor de beeldbouwkunst en zij specialiseert zich in fotografie. 

De Volkskrant noemde haar maandag een van de grootste fotografen van de jaren zeventig. Wie wil weten waarom dat zo is, kan nog tot 1 november naar die tentoonstelling, getiteld Beer & Teddy. En wie wil weten hoe haar andere werk – een oeuvre van vooral portretfoto’s dat vijftig jaar beslaat – eruit ziet, kan naar het Rijksmuseum, het Stedelijk Museum, Boijmans van Beuningen, Kunstmuseum Den Haag en ga zo maar door, want in elk gerespecteerd museum hangt haar prachtige werk.