Week 33 - 234. Weetje

In 1997 versloeg IBM's schaakcomputer Deep Blue wereldkampioen Garry Kasparov. Drie jaar geleden won Googles AlphaGo van de beste go-speler ter wereld. Deze stappen toonden overtuigend de vooruitgang van kunstmatige intelligentie aan. Deze week had Pluribus, een computer ontwikkeld vanuit de samenwerking van Facebook en de Carnegie Mellon University in Pittsburgh, geen kind aan vijf van de beste pokerspelers tegelijk. 
Vooral de manier waarop de computer won, is vooruitstrevend. Er was maar weinig computervermogen nodig: het algoritme kon de spelers van wereldformaat al verslaan na twintig uur leren. 

Poker was tot nu toe nog een uitdaging voor computers. Er is verborgen informatie, de kaarten van andere spelers zijn niet bekend en strategieën die niet bij andere spellen voorkomen, zoals bluffen, maken het lastig. Daarom heeft het ook tot nu geduurd voordat een computer in staat was mensen te verslaan.
Pluribus toont aan dat computers menselijk gedrag steeds beter kunnen doorgronden. Niet alleen in een tegen een situaties, zoals schaken en go, maar ook met meerdere spelers tegelijk, wat het extra moeilijk maakt. Zodra meer mensen meespelen kan de waarde van een zet immers variëren.

Dat er, zoals in de ‘echte’ wereld, meerdere mensen tegelijk actief zijn maakt deze ontwikkeling bruikbaar voor fraudepreventie, cyber-security en de strijd tegen online extremisme. 
De wetenschappers en Facebook zijn overigens niet van plan om de computer voor echte pokerspellen in te zetten. Men houdt de computercode zelfs achter om de negatieve gevolgen tegen te gaan en de positieve ontwikkelingen niet te schaden.