zondag 03 maart 2019
Lezers van deze rubriek hebben inmiddels wel door dat ik er bijzonder blij mee ben dat ik in mijn werkplaats in het nieuwe huis – de benedenverdieping dus – alle boeken weer binnen handbereik heb, overzichtelijk (althans voor mij) verdeeld in categorieën als literatuur, neerlandistiek, theater, beeldende kunst, algemeen…
Zojuist (zondagmiddag 3 maart) las ik dat afgelopen vrijdag schrijver Peter van Gestel is overleden. Hij werd 81 jaar. Ik ken zijn naam en las en heb zeker weten werk van hem, dus het eerste wat ik dacht: Van Gestel, dus ik moet zoeken tussen Gerhardt en Gezelle – dat kan slechter. Maar ook dacht ik meteen – en ik wist nog niet waarom – aan Peter van Straaten.
Zo’n inval komt niet voor niets, dus zoek ik eerst bij de G, waar tientallen van zijn boeken staan, voornamelijk jeugdboeken. Ook Mariken, de jeugdbewerking (uit 1997) van Mariken van Nieumeghen zou er moeten staan – maar nee, die vind ik later terug bij de N, samen met andere Mariken-uitgaven.
Dan dus op naar Peter van Straaten. O ja, Schuilen onder je schooltas natuurlijk, dat boek, uit 1979, rond Tom van negen (alleen met zijn moeder in de grote stad na de scheiding van zijn ouders), en, uit 1981, Joost of de domme avonturen van een slim jongetje.
Van die achterkant:
Joost is een vrij klein jongetje van elf jaar. Zeer bijziend en met een wat hoge stem. Hij gaat gebukt onder zijn goede schoolresultaten en voelt zich een uitzondering. Hij heeft ontdekt dat iemand met alleen maar negens en tienen op zijn rapport niet voor vol wordt aangezien. Niet door de onderwijzer, niet door de andere kinderen, niet door zijn vader en moeder.
En de meisjes? Die vinden hem een beetje mal. Ze letten niet op hem. Terwijl Joost zelf best op die meisjes let.
Soms leert hij er toch eentje kennen. En dan beleeft hij opeens rare avonturen. In een groot, donker huis bijvoorbeeld, waar een heel wit meisje woont. Of tijdens een fietstocht, wanneer een meisje en Joost allebei tegelijk de weg kwijt zijn en samen verdwalen.
Beide zijn rijk geïllustreerd door Peter van Straaten en daarom bij zijn verzameling gezet en niet bij Van Gestel. En ook met Mariken doe ik zijn plaats in mijn boekenkast tekort. Met dit stukje maak ik dat graag een beetje goed.