Week 44 - Herman van Veen [2]

Vervolg van gisteren.

Twee miljoen. Meer mensen kunnen er in ons land niet wonen en wereldwijd zijn dat er maximaal drie miljard. Daar moeten we naartoe. Daar gaat het naartoe. Ook als we niets doen.’
Bioloog Hans Meek verwerpt alle optimistische verhalen en berekeningen die ons wijs moeten maken dat we op deze planeet straks met z’n tien miljard in welvaart kunnen leven. Nee, we keren terug naar de heer Malthus. Deze Britse econoom voorspelde twee eeuwen geleden hongersnood en massale sterfte, omdat de bevolkingsgroei geen gelijke tred hield met de groei van de voedselproductie. Aan die ramp wist de westerse de afgelopen twee eeuwen te ontkomen door de rest van de wereld uit te buiten, maar nu is er geen ontkomen meer aan.

Nog nooit viel-ie zo vroeg: Earth Overshoot Day. De dag waarop we officieel meer van de aarde eisen dan de aarde ons kan geven. 
Het zit zo: het Global Footprint Network berekent ieder jaar onze ecologische voetafdruk en onze biocapaciteit. Onze voetafdruk is hoeveel land en water we gebruiken om te voorzien in ons voedsel, woongebied en grondstoffen. En hoeveel bos en water er nodig is om onze uitstoot te absorberen. De biocapaciteit is hoeveel de aarde van al die dingen in een jaar kan aanvullen. Hoeveel nieuwe vis en koeien erbij komen, hoeveel onze landbouwgrond kan produceren en hoeveel uitstoot alle bossen en zeeën bij elkaar kunnen opnemen. 
Als je die twee van elkaar aftrekt, dan kom je er snel achter dat we veel te veel gebruiken. “Het is een goede maat voor de impact die we hebben op de planeet”, legt ecoloog Joop de Kraker aan journalist Stephan Vegelien uit. Joop is hoogleraar Sustainability Assessment aan de Universiteit van Maastricht. “We gebruiken nu twee keer zo veel in een jaar als de aarde kan opbrengen.”

Ik kijk omhoog van et papier en slik. Staar naar de lindeboom voor het raam. Hij schudt verward met zijn takken. Zal ik het hem vertellen of weet hij het al?

Lees ook hier.